Picolaser of Q-switch: wat is het verschil?

Beide lasers kunnen een tattoo laten vervagen. Het verschil zit in de pulsduur. Een Q-switch laser werkt met pulsen van nanoseconden, een picolaser met pulsen die ongeveer duizend keer korter zijn. Voor zwarte inkt laten studies vaak vergelijkbare resultaten zien. Bij blauw, groen en geel lijkt de picolaser in het voordeel.

Hoe werkt het?

De laser stuurt een heel korte, felle lichtpuls in de huid. De inktdeeltjes nemen dat licht op, warmen op en breken. Hoe korter de puls, hoe meer het breken een soort schokgolf wordt in plaats van verhitting. Dat is het idee achter de picolaser: kleinere brokjes, minder warmte in de huid eromheen.

Q-switch lasers (vaak Nd:YAG) zijn al tientallen jaren de standaard. Picolasers zijn nieuwer en duurder in aanschaf, en daarom zie je ze vaker bij huidklinieken en ketens.

Wat zegt het onderzoek?

Een systematische review uit 2020 in het Journal of the American Academy of Dermatology bekeek 36 studies. Conclusie: beide typen zijn veilig en effectief bij zwarte tattoos. Bij blauwe, groene en gele pigmenten deden picolasers het beter. De onderzoekers schrijven er wel bij dat de studies sterk verschillen en dat er meer goed opgezette vergelijkingen nodig zijn.

Een Duitse studie uit 2021 behandelde dertig tattoos half met de ene en half met de andere laser. De picolaser leek iets beter te werken, maar het verschil was niet statistisch overtuigend. Wat wel duidelijk was: deelnemers voelden minder pijn met de picolaser en hadden minder last van blaren, jeuk en een branderig gevoel.

Is picolaser dan altijd beter?

Nee. Een goed ingestelde Q-switch laser in handen van iemand met ervaring kan een beter resultaat geven dan een picolaser die verkeerd gebruikt wordt. Ook zegt de naam van het apparaat weinig. Er zijn grote kwaliteitsverschillen tussen merken en tussen nieuwe en verouderde apparaten.

Wat er ook toe doet is de golflengte. Zwart en donkerblauw reageren goed op 1064 nm, rood en oranje op 532 nm. Voor groen en lichtblauw zijn andere golflengtes nodig, die niet elk apparaat heeft. Heb je een kleurrijke tattoo, vraag dan of de kliniek de juiste golflengtes voor jouw kleuren heeft.

Vragen om te stellen bij een consult

• Met welk apparaat werkt u, en welke golflengtes heeft het?
• Wie bedient de laser, en welke opleiding heeft die persoon?
• Hoeveel tattoos behandelt u per maand, en mag ik voor-en-nafoto's van vergelijkbare tattoos zien?
• Wat doet u als mijn huid slecht reageert?

Een kliniek die hier rustig en concreet op antwoordt, geeft je meer zekerheid dan een kliniek die alleen het merk van de laser noemt. Bij elke aanbieder in onze overzichten per provincie staat het lasertype erbij, als de aanbieder dat zelf publiceert.

Dit is algemene informatie, geen medisch advies. Hoe jouw huid reageert en hoeveel sessies je nodig hebt, kan alleen een gekwalificeerde behandelaar inschatten na het bekijken van je tattoo. Resultaten verschillen per persoon.

Bijgewerkt: 7 november 2026